Het meest gegeven cadeau bij Lola Bikes & Coffee

Een winkel waar je een fiets haalt of brengt en waar je tussendoor ook een slok koffie kunt nemen, is niet nieuw. Die vind je in elk dorp of iedere stad wel. Maar een plek met de mooiste fietsen, de lekkerste koffie en de mooiste projecten, is wel uniek. Met de doelstelling de beste te zijn in alles, hebben Arthur Wieffering en Reinier Hamel – met maar drie maanden voorbereiding – het concept Lola Bikes & Coffee aan het Noordeinde in Den Haag geïntroduceerd. Nu, drie jaar later, zijn er in Den Haag nog steeds spaken die een beetje aangedraaid moeten worden en andere puntjes ter verbetering, maar de droom staat. En hoe!

Blend

Volgens Arthur zou elke winkel het liefst terug willen naar het ambacht. ‘De huidige eenheidsworsten van winkels zijn toch niet meer van deze tijd? Kijk maar in de straat naar de bekende formules. Dat werkt gewoon niet meer. Online is er van alles te beleven. Je kunt alles zien, horen, behalve aanraken. Er zijn zoveel marketingtools om nog meer beleving uit verhalen en beelden te krijgen, maar de winkel is realiteit. Als mensen koffie bestellen, hoor ik meteen of ze behoefte hebben aan een praatje of liever alleen gelaten willen worden. Met aandacht maak je het verschil. Aandacht voor de mensen, daar doen wij het voor. Het meest gegeven cadeau ter wereld is koffie. Hoe vaak ga je wel niet met vrienden ergens zitten, je vingers gekruld om een warm kopje, elkaar bijpraten tot de rekening komt. En dan, bij de pinautomaat, elkaar met de ellebogen wegduwen om te trakteren. Het koffieritueel verbindt. Het hele proces van oogsten, branden tot schenken is een ambacht. In onze zoektocht naar de lekkerste koffie zijn we in Afrika terecht gekomen. Onze blend is ontwikkeld van bonen uit Uganda, Ethiopië en Brazilië. Het is lang geen geheim dat de arbeidsomstandigheden van koffieboeren niet rooskleurig zijn. Daarom gaat voor iedere verkochte kilo, twee euro naar een project in Uganda. Zelfs toen er geen winst was om te verdelen, kwamen wij deze belofte na. Het gaat om het goeie voorbeeld geven. Doen wat je zegt. En we zien het terug. Hier in de winkel vragen ze bijvoorbeeld nooit om korting. Het gaat om gunnen.’

Houten spatborden

‘De mooiste fietsen worden met de hand gemaakt,’ zegt Arthur. ‘Onze collectie is ontstaan uit de handen van mannen, die geloven in techniek, esthetiek en vakmanschap. Jaap van Hellenberg Hubar is bijvoorbeeld zo’n man. Eerst was hij klant bij Lola, maar nu levert hij ons klassieke stalen racefietsen. In zijn werkplaats in Den Haag soldeert hij stalen buizen tot solide frames. Hij combineert zijn kunstwerken met prachtige houten spatborden uit Italië. Een ander voorbeeld is Jordt Alma uit Gouda. Hij wil alleen unieke fietsen ontwikkelen. Als je een fiets van Alma Bicycles hebt, dan weet je dat je een one-of-a-kind hebt. Deze vakmannen willen zich bezighouden met het ambacht en niet met commercie of marketing.’ Arthur loopt naar een witte damesfiets met de naam Lola Roots er op. ‘In Nederland worden jaarlijks één miljoen fietsen weggegooid. Dat vinden wij zonde. Onze fietsenmakers weten van het afval een oprechte fiets met karakter te maken. Ik geloof oprecht, dat wij hiermee een klein stukje hebben bijgedragen aan de fietsbeleving in Nederland.’

Verleiden

Arthur neemt ons mee naar de serre. Hij kijkt naar buiten en zegt: ‘Ons succes is een optelsom van kwaliteit. Alles is te tellen. Alles is meetbaar. De producten zijn met zorg geselecteerd. Hierbij hebben wij steeds ons afgevraagd: Is het oprecht? Kloppen de details? Past het in het groter plaatje van onze doelstellingen: de mooiste fietsen, de lekkerste koffie en de mooiste projecten? Iedere dag komen mensen ons verleiden om af te wijken van onze basisprincipes. Maar het gaat niet altijd om het geld. Het is keuzes maken en er iedere dag voor zorgen dat je de doelstelling behaalt. Zo regelt VMSII van Vendit de gehele in- en verkoop, alsook de volledige backoffice binnen ons bedrijf, waardoor wij dagelijks de voortgang kunnen monitoren.’

Kampala Cycling Team

‘Onze passie voor fietsen werkt aanstekelijk. Zelfs in de hoofdstad van Uganda zijn mensen besmet geraakt met het fietsvirus. Zij vormen het Kampala Cycling Team, dat deels wordt gefinancierd door onze koffieverkoop. Ik kom net terug uit Kampala,’ vertelt Arthur enthousiast. ‘Het land zit vol kansen. Er is zoveel energie. In het team zitten mensen, die met fietsen de kost willen verdienen. Daarom zijn wij nu – waar te veel stinkende motoren draaien – een project begonnen. Wij leiden de mensen op tot fietskoerier met als doel: de snelste fietskoeriers van Afrika te worden. Je moet geen geld geven. Je moet ze helpen zelfvoorzienend te worden.’

Dit artikel is opgenomen in het jubileum magazine voor het 30-jarige bestaan van Vendit. 

Bent u geïnteresseerd in het Vendit Systeem? Neem contact op!